等覚寺の松会「龍が昇る」－綱打ち・綱掛け（苅田町白川）

No.320

　等覚寺の松会「龍が昇る」－綱打ち・綱掛け　　～苅田町白川～

今年も「等覚寺の松会」が白山多賀神社で執り行われる。千年の時の流れを現在も見ることが出来る由緒ある祭りだ。本日、４月12日は、ここ稲光の国崎八幡宮で、稲光区民による「綱打ち」（龍を作ること）があった。（※綱打ちの様子は、四季の散歩道の№264に詳しく説明している。）
今日は快晴。朝、８時に４０名弱の区民がお宮に集合し、作業は二手に分かれて始まった！一つのグループは龍の頭を作り、もう一つのグループは龍の胴体を作るワラを束ねるグループだ。龍の頭を作るグループは、龍の頭の芯である真竹を細工し、ワラ綱を巻いて、３辺が1.5m、1.7ｍ、1.7mの顔を作るのだ。これが結構しんどいのだ。２時間ほどで頭が出来上がり。龍の胴体は直径10cmの綱を３本作り、３本を大綱を編んでいくのだ。長さはなんと30mと他の２本の大綱（谷地区と山口地区が１本づつ作り、奉納する）の中で最も長い。できあがった龍は、トグロにして、車に乗せて運ぶのである。この龍（大綱）は12時30分に出来上がった。区民の結束力は凄いものだ。お昼は奥さん方が作ってくれたおにぎり、お吸い物、竹の子やフキの煮物を公民館で頂いた。
昼食後は、12名の男性陣がトラックに乗って、いざ等覚寺へ！白山多賀神社に着いたら、龍は地元の神主さんからお払いを受け、祭り会場へと運び、地元の人たちと共に柱に龍の頭を引っ張り上げていった。龍の頭が引き上げられる様は、まさしく「龍が昇る」だ！
頭までの長さを含めると35mにも及ぶ龍は、空を駆け、雨を降らせて、天地を潤し、お米の豊作をもたらすだろう！来週の本番の「松会」が待ち遠しい。 Take記、撮影：2009年4月12日